Korroosio on ruostumattoman teräksen näkymätön uhka

Peittaus on kemiallinen pintakäsittelyprosessi, jolla poistetaan ruostumattoman teräksen pinnalta epäpuhtaudet, hitsauksen jättämät kromiköyhät alueet sekä pintaan tarttuneet rautapartikkelit. Peittauskäsittelyn viimeistelee passivointi, jossa teräksen pintaan muodostetaan suojaava, ehjä oksidikalvo, joka palauttaa ruostumattoman teräksen korroosionkestävyyden.

Tämä käsittelyprosessi on kriittinen osa ruostumattoman teräksen elinkaarta ja laadunvarmistusta, ja se kannattaisi toteuttaa jo valmistavassa konepajassa. Hintapaineen vuoksi vaihe korvataan usein teräksen pinnan mekaanisella harjauksella, mutta juuri tässä kohtaa valmistaja asettaa itselleen ansan. Silmämääräisesti pinta kiiltää, mutta ruostumaton teräs jää ilman suojaavaa, ehjää oksidikalvoa. Se on täysin altis maantiekuljetuksen ja merimatkan suolalle, teollisuuden kemikaaleille sekä ilman epäpuhtauksille, jotka lisäävät merkittävästi korroosioriskiä.

Teräksen elinkaaren näkökulmasta on järkevää varmistaa jo toimitusvaiheessa, että peittaus- ja passivointipintakäsittely on suoritettu huolellisesti. Kaikkia tilanteita ei aina voi ennakoida, ja matkalla kohteeseen voi tulla yllätyksiä. Tällöin Somotecin OnSite-peittaustiimi toteuttaa tarvittavat pintakäsittelyt paikan päällä myös vaativissa olosuhteissa.

Seuraavat kolme haastavaa erikoistilannetta havainnollistavat, millaisissa olosuhteissa korroosio syntyy ja missä tapauksissa on oltava erityisen tarkkana, että peittaus- ja passivointipintakäsittely on suoritettu oikein.

Kovimmat keikat, joilla korroosio on selätetty

1. Operaatio Meksiko

Kaikki alkoi puhelinsoitosta. Atlantin toisella puolella, Meksikon kaivosteollisuuden ytimessä, miljoonaluokan laitteisto oli hiljaa muuttumassa romuksi. Suomesta toimitetut, 20-metriset ruostumattomasta teräksestä valmistetut sekoitinakselit olivat saapuneet perille pitkän merimatkan jälkeen, mutta eivät puhtaina, vaan suolaisen meriveden ja ilmankosteuden runtelemina.

Työmaa sijaitsi kaupungissa, joka oli listattu maailman vaarallisimpien joukkoon ja Somotecin OnSite-peittaustiimi joutui liikkumaan aseistettujen vartijoiden saattamana. Myös luonto asetti omat haasteensa. Korventava 45 asteen helle teki peittauksesta teknisesti mahdotonta päivällä. Liian kuumassa peittausaine haihtuu ja kuivuu liian nopeasti teräksen pintaan. Niinpä käänsimme vuorokausirytmimme ja aloitimme työt vasta yön pimeydessä, kun lämpötila laski 25 asteeseen.

Jäähdytimme sekoittimet ensin vedellä, jonka jälkeen peittaustiimimme aloitti tarkan, vaiheittaisen pintakäsittelytyön, jossa jokainen senttimetri käsiteltiin huolellisesti.

Miksi tällä oli merkitystä? Onnistuimme pysäyttämään tuhon ajoissa ja sekoitinakselit saatiin tuotantoon täysin korroosiovapaina. Yli kymmenen vuotta myöhemmin saimme kuulla, että sekoittajat pyörivät edelleen moitteettomasti. Mikäli peittausta ja passivointia ei olisi suoritettu, olisivat sekoittajat syöpyneet puhki jo muutamassa vuodessa.

Miksi peittaus oli tärkeää? Korroosio ei tarvitse Meksikon hellettä herätäkseen. Se vaanii kaikkialla, missä ruostumaton teräs kohtaa ulkopuolisia korrosoivia epäpuhtauksia. Olipa kyseessä massiivinen sekoitinakseli tai elintarviketehtaan höyryuuni, periaate on sama: ilman asianmukaista peittausta ja passivointia teräksen pintaa suojaava oksidikalvo vaurioituu, mikä altistaa materiaalin korroosiolle.

2. Operaatio Karibia

Kuvittele tilanne, jossa olet valtavassa risteilyaluksessa keskellä Karibianmerta. Kannella tuhannet matkustajat nauttivat lomastaan, mutta konehuoneen uumenissa käydään kilpajuoksua aikaa ja rahaa vastaan. Tiukentuneet kansainväliset päästömääräykset pakottivat varustamot asentamaan aluksiin massiiviset rikkipesurit. Haaste oli se, ettei yksikään risteilijä voinut pysähtyä, sillä miljoonabisneksessä jokainen satamassa vietetty tunti tarkoittaa tappiota ja pettyneitä asiakkaita.

Yksi maailman suurimmista risteilyvarustamoista pyysi meitä toteuttamaan alustensa rikkipesurien hitsaussaumojen peittaukset, ja niin OnSite-peittaustiimimme nousi Karibialla liikennöivän risteilijän kyytiin. Asiantuntijoidemme tehtävä oli suorittaa kriittinen peittaus- ja passivointityö samalla, kun risteilijä seilasi merellä.

Moottoritilojen kuumuus oli lähes sietämätön. Työn vaiheet täytyi suunnitella ja aikatauluttaa tarkasti, sillä jokainen moottori voitiin sammuttaa vain lyhyiksi ajoiksi. Työ oli sataprosenttista käsityötä olosuhteissa, joissa laivan turvallisuusmääräyksistä ei tingitty. Peittausjätevedet kerättiin talteen tarkasti. Yksikään virhe ei saanut vaarantaa aluksen operointia tai matkustajien turvallisuutta.

Miksi operaatio oli välttämätön? Rikkipesurit joutuvat kestämään äärimmäistä kuormitusta, kuten syövyttäviä savukaasuja, jatkuvaa kuumuutta ja meri-ilmaston suolaista kosteutta. Jos pesurien hitsaussaumoja ei olisi peitattu ja pintaa passivoitu, pesurit olisivat alkaneet syöpyä heti käytön alusta alkaen.

Mitä tästä opimme? Suola, lämpö ja kemikaalit ovat ruostumattoman teräksen pahimpia vihollisia, olipa kyseessä risteilyaluksen konehuone tai kotoinen uimahalli. Esimerkiksi kylpylöissä ja uimahalleissa ilmaan kaasuuntuva kloramiini kiihdyttää korroosiota nopeammin kuin uskommekaan. OnSite-peittaus voidaan tehdä käyttöönottovaiheessa tai huoltona ilman, että kohteen normaali toiminta häiriintyy.

3. Operaatio Suomi

Kun yhtä Suomen suurimmista kaivoshankkeista käynnistettiin, nousi alueelle valtavia, kymmeniä metrejä korkeita ruostumattomasta teräksestä valmistettuja rikkihapposäiliöitä. Ne odottivat käyttöönottoa vailla peittauksen ja passivoinnin antamaa suojaa.

Olosuhteet olivat lähes mahdottomat. Elettiin kireää pakkastalvea ja työmaa sijaitsi kaukana kaikesta. Paikalla ei ollut vielä juoksevaa vettä, ei sähköä eikä muita valmiita puitteita näin massiiviselle operaatiolle. Vesi, jota peittaus- ja passivointiprosessissa tarvitaan, oli tuotava paikalle paloautoilla. Sähkö tehtiin itse järeillä generaattoreilla.

Suurin vastustaja oli kuitenkin pakkanen. Peittausta ei voi tehdä liian kylmässä, sillä miinusasteissa prosessi pysähtyy. Seurasimme säätä kuin meteorologit ja odotimme kevättalven tuomia plusasteita. Lopulta luonto antoi periksi ja aurinko alkoi lämmittää säiliöiden kylkiä. Kun lämpötila nousi vaadittuun lukemaan, työ käynnistyi täsmällisesti ja hallitusti. Säiliöt käsiteltiin osissa ja jokainen litra jätevettä imettiin tankkeihin ja toimitettiin neutraloitavaksi. Ympäristöön ei päätynyt pisaraakaan kemikaaleja.

Miksi tässä ei voitu oikaista? Rikkihappo on yksi armottomimmista aineista, mitä ruostumaton teräs voi kohdata. Jo pienikin epäpuhtaus tai epätäydellinen oksidikalvo teräksen pinnalla, niin korroosio olisi löytänyt tiensä teräksen läpi ennätysajassa.

Mitä tästä voi oppia? OnSite-peittaus on logistinen palapeli, jossa turvallisuus ja ympäristönsuojelu edellyttävät erityistä tarkkuutta. Kaivosteollisuudessa työ on toteutettava huolellisesti, jotta kemikaalipohjaiset peittausliuokset, metallipitoiset huuhteluvedet ja vaaralliset kemikaalikaasut eivät pääse ympäristöön ja säiliöiden korroosionkestävyys voidaan varmistaa. Sama periaate pätee niin elintarviketeollisuudessa, uimahalleissa kuin muissa kemiallisesti rasittavissa ympäristöissä.

Toimi ennen kuin on liian myöhäistä – ja muista myös ylläpitohuolto

OnSite-peittaustiimimme on valmiina lähtöön silloin, kun laitteet ja linjastot ovat jo paikoillaan ja peittaus- ja passivointikäsittely täytyy suorittaa paikan päällä. Kyseessä voi olla huolto- tai korjauspeittaus. Kokeneista asiantuntijoista koostuva OnSite-tiimimme arvioi kohteen vaatimukset ja suunnittelee työn toteutuksen huolellisesti ennen työn aloittamista. Tiimi suorittaa peittaus- ja passivointityöt ammattitaitoisesti, huolehtii peittausjätevesien asianmukaisesta talteenotosta ja käsittelystä sekä varmistaa, että työalue jää työn päätyttyä siistiin ja turvalliseen kuntoon.

Käytämme OnSite-projekteissamme omia, korkealaatuisia ruostumattoman teräksen Pelox®-peittausaineita ja -tarvikkeita. Kaikki peittaus- ja passivointityöt toteutetaan Pelox-tuotteille sovellettavan ASTM A380-17 -standardin mukaisesti.

Korroosio ei odota. Jos yrityksesi laitteisto tai rakenteet altistuvat korrosoiville olosuhteille tai kemikaaleille, nyt on oikea aika toimia. Meiltä saat Suomen kovimman OnSite-peittaustiimin avuksesi.

Olli Riihiluoma
Peittausasiantuntija
puh: +358 (0)207 969 244
olli.riihiluoma@somotec.fi

#somotec #KovaJuttu